焼肉店「ストーリー」誕生の裏側 – 松阪牛への想いと鈴木社長のヒストリー

元々は普通のサラリーマンとして営業の仕事をしていたんですけど、学生の頃から飲食業に興味があって、25歳の時に思い切って飲食業界に飛び込みました。

最初は居酒屋ですね。
新潟から上京して、住み込みで働ける居酒屋を池袋で見つけました。
そこから接客を学び、1年以内に店長になって経営の基礎を学びました。
グローバルダイニングに転職をし、モンスーンカフェでフロア業務に就きました。

そうですね。料理の提供タイミングや接客の細かい部分まで厳しく指導されました。
例えば、料理を出すタイミングを間違えると怒られるし、お客さんが料理に手をつけないと「なんでこのタイミングで出したんだ？」って細かくチェックされるんです。

そうですね。お客様に対する細やかな気配りやサービスの徹底が、今のお店でも活きています。
グローバルダイニングで学んだことは、本当に今でも役立っています。

プロ店長として、売上が低迷している店舗を再生するという仕事に就きました。
伸び悩んでいる焼肉屋を3ヵ月で再生するというミッションがあり、そこでお肉の部位を休みの時間で覚えたり、市場調査などを行い経験を積みました。
4社の焼肉屋で経験を経て独立しました。

迷いはなかったですね。いろんなお店で働いて、経営改善のアイデアがあっても、オーナーの許可がないと自由に動けないことが多かったんです。
それで、自分の理想通りにやれる店を持ちたいと思って独立を決めました。

実は、オープンしてすぐにコロナ禍が始まって、全然順調ではなかったんですよ。
ランチを始めてもお客さんが全く来ない日々が続いて、毎日が厳しかったです。
人が全然通っていないので、お客さんが入っても5人とかお店を開けるだけでマイナスになることが1番キツかったです。

クラウドファンディングを活用して、まずお店の認知度を上げました。
それから、若い人たちにアピールできるようにリーズナブルな食べ放題メニューを導入したんです。
協力金も活用して、なんとかお店を存続させることができました。

そこもミソです
どこか尖って、大々的にやっていくことが大切だと思っています。

それは繋がりがあるからです。
プロ店長の時の出会いや信頼があるからこそ松阪牛を直接取引できています。

どこでも同じだとは思いますが、嘘をつかない・まじめにやる人が大切だと思います。
外国の方は今のところ雇ったことはありません。
もう少ししたらアルバイトを募集しようと思っています。

また、フランチャイズ展開もやろうとしています。

松阪牛の素晴らしさをもっと広めたいと思っています。
特に、品質にこだわって全国に広めることを目標にしています。
これからは、和牛全体の品質向上にも力を入れていきたいですね。

今まで築いてきた繋がりや経験を生かして、本物の松阪牛を広めていきたいです。
そして、お客様に本当に美味しいお肉を提供していけるようにしたいですね。
自分の店舗としては、2号店も計画しています。

反響は凄くありました。
わっきーTVの動画を観て来てくれた方やステッカーを見て「わっきーさん来たんですね」と言われたこともあります。
動画アップされた時は、食べログの予約やアクセス数が一気に伸びました。

私は、肉の保存や納得しない肉は提供しないなど、お肉のこだわりは日本一だと思っています。
生産者の方が大切に育てた牛を色んな方に食べていただきたいです。

今後の展開としては、フランチャイズして10年で50店舗。
そして海外で松阪牛を展開していきたいと思っています。